JOHN MAYALL

John Mayall, el llamado "padre del blues blanco", nace en Manchester (Inglaterra) el 29 de noviembre de 1933. Aprende a tocar la armónica, la guitarra y el piano, y descubre el blues a través del "boggie woogie" primero y escuchando los discos de Django Reinhardt después. A los 17 años, Muddy Waters y Big Bill Broonzy, con su música, configuran su primera formación musical. Para entones, John ha terminado sus estudios de arte en la Junior School de Manchester. Trabaja de limpia-ventanas y en un almacén, tocando cuando puede. Llamado a filas y enviado a Corea, toca en una banda militar. En Tokio compra su primera guitarra, y con ella hará más tarde la innovación de ponerle nueve cuerdas. Al licenciarse trabaja como tipógrafo e ilustrador, pero sigue tocando por las noches en pequeños clubs. Su primer grupo se llama Powerhouse Blues, pero hasta 1963 no emergerá la personalidad de Mayall con su grupo Blues Sindicate.

Alexis Korner es quien convence a John para que se vaya a Londres, y en marzo del 63 John forma sus primeros Bluesbreakers, con él, como siempre, a la voz solista, guitarra, armónica y teclados, y Bernie Watson (guitarra), John McVie (bajo) y Peter Ward (batería). El 7 de diciembre de 1964, con Roger Dean (guitarra), McVie y Hughie Flint (batería), graba su primer LP en vivo, en el Klooks' Kleek Club: John Mayall plays John Mayall. A partir de aquí comenzará la fama de los músicos de John y la calidad de sus discos. En los años 60, la "escuela Mayall" dará más de dos docenas de nombres a la historia de la música: nada más dejarle, o despedirles él, formaban grupos que luego serían históricos.

En 1969, con Mayall en Estados Unidos, el álbum Turning point marcará su punto álgido de popularidad. En este LP, grabado en vivo en el Fillmore East de Nueva York el 12 de julio, John presenta la novedad de prescindir de la batería. En 1972, la unión de Mayall con músicos de jazz creará otro hito, aunque a partir de la mitad de los 70, John se limitará a mantener su fama, creando bandas nuevas con algunos de sus viejos amigos y grabando LP's un tanto alejados del sentido purista de los años 60.

La discografía de Mayall comprende numerosos álbumes: John Mayall plays John Mayall, Bluesbreakers (con Eric Clapton), A Hard road, The blues alone (grabado por John en solitario, tocando él todos los instrumentos salvo la batería, por Keef Hartley), Crusade, Diary of a band, Vol. 1, Diary of a band, Vol. 2, Bare wires, Blues from Laurel Canyon, The Turning point, Empty rooms, USA Union (con introducción del violín), Memories, Jazz-Blues fusion, Moving on, Ten years are gone, The latest edition, New year, new band, new company, Notice to appear (con Allen Toussaint), A banquet in blues, Lots of people... y abundantes recopilaciones de éxitos de las compañías discográficas por las que ha pasado: Decca, Polydor, ABC. 

John Mayall & Bluesbreakers

Los músicos que han formado parte de las casi 30 bandas de John, hasta fines de los años 70, son muchísimos. Como guitarras: Dhabi Graham, Sammie Prosser, Bernie Watson, John Gilbey, Roger Dean, John Slaugther, John Weider, Jeff Kribbit, Eric Clapton, Peter Green, Mick Taylor, Jerry McGee, Harvey Mandel. Bajos: John McVie, Jack Bruce, Ricky Brown, Peter Bufford, John Bradley, Paul Williams, Keith Tillman, Andy Fraser, Tony Reeves, Larry Taylor, Steve Thompson. Baterías: Sam Stone, Keith Robertson, Brian Mayall, Ginger Baker, Peter Ward, Martín Hunt, Hughie Flint, Micky Waller, Aynsley Dumbar, Mike Fleetwood, Keef Hartley, Jon Hiseman, Colin Allen, Ron Selico, Paul Lagos. Instrumentos de viento y otros: Alan Skidmore, Nigel Stranger, Rip Kant, Chris Mercer, Dick Heckstall-Smith, Henry Lowther, Don «Sugarcane» Harris, John Almond, Fred Robinson, Blue Mitchell, Clifford Solomon. Una lista casi interminable, pero hecha con nombres que, tras tocar con Mayall, darían vida a una selecta gama de bandas clave de la historia de la música: Cream, Blind Faith, Fleetwood Mac, Family, Juicy Lucy, McGuinnes-Flint, Aynsley Dumbar Band, Keef Hartley Band, Free, Colosseum, etc.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Fuente: Orbis

Fotografías: Hans Arne Nakrem & musicradar.com

Carátulas discos: rateyourmusic.com