Faithless es un grupo británico de hip hop y dance formado el año 1995 en Londres e integrado por Jamie Catto (1995-1998); Maxi Jazz (nacido Maxwell Fraser el 15-6-1957 en Londres); Rollo (nacido Rowland Constantine O'Malley Armstrong el año 1966 en Kesington, Londres; Sister Bliss (nacida Ayalah Bentowin el 30-12-1970 en Londres).
Una de las características más interesantes es que lleva el famoso eclecticismo del grupo a nuevos límites, a través de una variedad muy amplia de emociones y ambientes. Desde melancolía a amores increíbles, desde poderosas sensaciones a historias de amor con toques agridulces y finales que no siempre salen bien. El álbum Outrospective (2001) sorprende con una vitalidad auténtica e impactante. Surge tras un largo paréntesis en la actividad febril e incansable de Faithless en lo que a conciertos se refiere. Precisamente ese ambiente contribuyó a dar forma a Sunday 8pm (que se publicó en septiembre de 1998) y que llevó al creador del grupo, Jamie Catto, y al guitarrista Dave Randall, a abandonar la banda a finales de 1999. El motivo de su decisión hay que buscarlo en el hecho de que los miembros de Faithless se pasaron cuatro de los últimos cinco años, tras el lanzamiento de su primer álbum, Reverence (editado en 1995), llevando literalmente sus canciones a todos los sitios donde alguien se interesaba por su música.
Eso les hizo ofrecer conciertos en lugares tan exóticos como poco habituales: en el Círculo Polar Ártico, en las arenas doradas de Puerto Rico y protegidos por guardias de seguridad armados hasta los dientes en Turquía. Después de haber sido ignorados por los principales medios de comunicación británicos, regresaron de sus viajes convertidos en auténticos héroes, disfrutando de un enorme éxito a través de singles como Insomnia o Salva mea, canciones que consiguieron un tremendo impacto y una gran influencia en el sonido de la música dance contemporánea, imitados con frecuencia, pero nunca superados, como ellos mismos suelen decir en diversas ocasiones. La gran variedad de ritmos que ofrecía el álbum (cargado de temas de house, blues, soul, rap y folk) hicieron que aquel disco destacara con todo merecimiento entre una auténtica multitud de grupos que no se decidían a arriesgarse ni a afrontar nuevos retos.
La hermana de Rollo, Dido, es la vocalista del tema ‘Flowerstand man’. Anteriormente, Dido ya colaboró con el grupo como cantante en Sunday 8pm y Outrospective, y su primer álbum como solista, producido por Rollo, ha sido número 1 en las listas inglesas y norteamericanas. Rollo, que en una ocasión afirmó: "No sé tocar ningún instrumento, no se bailar bien, y además nunca recuerdo ninguna melodía", nunca actúa en directo con Faithless. Sister Bliss define la relación que tienen en el estudio como "telepática y simbiótica". "El se ocupa de las texturas y colores, así es como escucha la música. Posee una "sinestesia" (estado clínico a través del cual los sonidos se transforman en colores) que le hace sentir realmente triste, como si siempre viviera rodeado de un día de lluvia. En cambio, a veces yo necesito escuchar truenos".
Un antiguo miembro del grupo afirmó en una ocasión que Faithless se basa únicamente en la visión que Rollo tiene de las cosas, aunque esa idea minimiza la gran importancia que los otros dos miembros del grupo ejercen a la hora de desarrollar el estilo y el sonido de Faithless. Por ejemplo, Maxi Jazz llevaba muchos años metido de lleno en el mundo del rap antes de incorporarse al grupo. Trabaja como DJ en varias emisoras de radio piratas en Londres, y dirigía su propia compañía discográfica. Su fe religiosa, como budista seguidor de Nicheren Shoshu, influye notablemente en la creación de sus increíbles e impresionantes letras ("es un auténtico hombre del milenio", según afirmó el diario The Times). Por si fuera poco, en los conciertos del grupo se convierte en el indiscutible líder de Faithless. Por su parte, Sister Bliss, pianista clásica y una famosa productora de música house, está considerada con todo merecimiento la DJ femenina número 1 del mundo. Bliss ha sido la encargada de dar un paso adelante a la hora de explorar la música de Faithless dejando a un lado el vinilo, y aún dedica buena parte de su tiempo a probar nuevos ritmos en la mesa de mezclas (We come 1, por ejemplo, fue uno de los temas de moda en Inglaterra durante algunas semanas).
Sister Bliss y Maxi Jazz forman la imagen pública del grupo. La visión universal que disfruta Maxi Jazz, surgida a través de sus creencias budistas, se complementan a la perfección con las impactantes opiniones e ideas de Bliss y también con su profundo conocimiento, casi enciclopédico, del mundo de la música house. Tras una interminable gira mundial de más de dieciocho meses en la que el grupo se dedicó a presentar Reverence en los cinco continentes, ella fue quien se ocupó del contacto con la prensa y los fans. "Hemos pasado un período bastante difícil en el que básicamente acabamos odiándonos unos a otros y estuvimos a punto de disolver el grupo". Maxi añadió: "Durante una temporada había muchas caras largas en el grupo".
A pesar de ello y de las declaraciones públicas según las cuales Faithless nunca volverían a grabar un álbum tan deprimido como Sunday 8pm, el disco se vendió increíblemente bien. Tres de sus canciones se lanzaron como singles y disfrutaron de un gran éxito, incluyendo God is a DJ, un tema de corte casi evangélico y espiritual. Además, en 1999 el grupo fue nominado a los premios Brits, a los MTV Europe Awards y al Mercury Prize. Hasta ahora, el álbum ha vendido más de 1,2 millones de discos en todo el mundo, cifra a la que debemos añadir el millón y medio de copias vendidas por Reverence y los 4 millones de singles que ha vendido el grupo hasta la fecha, lo que convierte a Faithless en una de las bandas más importantes de música dance.
Más tarde llegaron nuevas giras, incluyendo una colaboración con Prodigy en sus actuaciones por las principales ciudades de Sudáfrica, y varios conciertos en la gira de los Muzik Awards. Faithless está considerado uno de los grupos más respetados de su generación en lo que se refiere a actuaciones en directo. Maxi nos dice: "Cuando estoy en el escenario, veo a muchas parejas que tienen por lo menos 65 años, y a su lado hay un montón de chavales de los que puedes encontrar cualquier noche en la discoteca, que no dejan de bailar durante toda nuestra actuación. También veo a muchos treintañeros que levantan los puños y disfrutan a tope con las canciones de Faithless. No hay nada que se pueda comparar a los fans del grupo, y eso me encanta". Bliss añade: "Cuando la gente va a vernos en concierto, queremos que sientan toda clase de sensaciones, que disfruten de principio a fin, que se sientan como si fueran otras personas, que no dejen de moverse".
A pesar de los rumores que afirmaban que el grupo no sería capaz de mantener el alto nivel creativo que alcanzaron en Sunday 8pm, después de escuchar los primeros temas de Outrospective está claro que una de las mejores cosas que sabe hacer el grupo es sumergirse en la melancolía y los sentimientos. Esa sensación resulta especialmente clara en One step too far (con la voz de Dido), y también en el lamento que incluye Crazy english summer, con la colaboración vocal de Zoe Dickson, y en un rap de ambiente otoñal creado por Maxi, ‘Not enuff love’.
No Roots (2004) destaca como el álbum con mayores implicaciones socio-políticas de cuantos ha creado Faithless hasta el momento, y también sorprende con la claridad de su mensaje. Las letras compuestas por Maxi y LSK resultan especialmente inspiradas. El álbum también nos muestra a Faithless en su período más melódico y emotivo, con atractivo que suelen incluir en los sonidos electrónicos, potenciados esta vez con un toque de guitarra, bajo de estilo "dub" y sólidos ritmos cargados de rock.
La discografía del grupo se complementa con el lanzamiento en fechas posteriores, entre otros, de los álbumes, Forever Faithless: The greatest hits (2005), To all new arrivals (2006), Insomnia: The best of Faithless (2009), The dance (2010), Passing the baton: Live from Brixton (2012). Aparte de los temas en single mencionados, también lograron buenas clasificaciones en las listas de venta, Insomnia y Salva mea en 1996, Reverence (1997) o We come 1 (2001). Faithless se disolvió oficialmente el 16 de marzo de 2011. DISCOGRAFÍA seleccionada: SINGLES:
Sandra Ann Lauer, conocida en el mundo artístico como Sandra, nació nació el 18 de mayo de 1962 en Sarrebruck (Sarre). Cantante alemana de música disco y pop. Reinó en las listas europeas durante la segunda mitad de los ’80 y primeros ’90 con numerosos éxitos atemporales, contando siempre con la inestimable ayuda de su compañero musical y después marido Michael Cretu.
A comienzos de su carrera, Sandra se dio a conocer como vocalista principal del grupo de música disco "Arabesque". Trabajó con Frank Farian, el productor que descubrió a Boney M y Milli Vanilli, entre otros grandes de la época. Por aquel entonces, también conoció a un teclista que trabajaba para Farian llamado Michael Cretu, con quien entabló una gran amistad. "Arabesque" alcanzó rápidamente el éxito y Sandra se convirtió en la principal estrella de la formación, aunque después de nueve álbumes se separaron por diferencias en sus gustos musicales y, sobre todo, por empezar a ver como decaía su popularidad.
Como artista en solitario, obtuvo su primer éxito internacional con el sencillo (I'll never be) María Magdalena, en 1985. Con este single lideró las listas en muchísimos países, al mismo tiempo que aparecía en el mercado su esperado primer álbum titulado The long play. Continuando con este sorprendente debut, llegó el espectacular tema In the heat of the night ese mismo año. Poco después del lanzamiento del primer álbum, Sandra se trasladó a vivir seis meses a Londres para recibir clases de canto, mejorar su técnica vocal y tomar lecciones de percusión para tener mejor sentido del ritmo y el tempo. También aprovechó su estancia en Inglaterra para inscribirse en una escuela de idiomas y mejorar su dominio del inglés.
El segundo álbum de estudio llegó en 1986 con el título Mirrors. De él salieron temas tan importantes como Don't cry (escrita en respuesta al accidente de Chernobil), Innocent love, Hi! hi! hi!, Loreen, y Midnight man, éxitos rubricados por las primeras colaboraciones de Michael Cretu. En 1987, dos años después de su espectacular disco de presentación, Sandra presentó el recopilatorio Ten on one (The singles), un claro testimonio de lo veloz que fue su ascenso hacia el estrellato en tan poco tiempo. En este álbum, como bonus track, aparecía una sorprendente versión del tema original de Robert Night fechado en 1967, Everlasting love, una de sus canciones favoritas desde niña.
El 7 de enero de 1988, Sandra se casó con su ya convertido en productor Michael Cretu, y fijaron su residencia en la isla de Ibiza. Ese mismo año se pusieron a trabajar en el nuevo material de la cantante, el álbum Into a secret land. En el disco, incluyeron temas tan recordados como Heaven can wait, Secret land, We'll be together y Around my heart, y está considerado uno de los más importantes en su carrera. Sandra terminó la década de los 80 como una de las artistas femeninas más populares de Europa. En ese momento era conocida como la princesa europea del pop y rivalizaba con Madonna en términos de popularidad y temas incluidos en el Top 10.
En el periodo comprendido entre 1990 y 2001 prestó su voz en los álbumes del proyecto musical Enigma liderado por su marido Michael Cretu. Fueron éxito canciones como "Sadeness", "Return to innocence" "The social song", "Mea culpa", "Gravity of love" o "Turn around". Igualmente durante ese período también publicó como solista los álbumes, Paintings in yellow (1990), 18 greatest hits (1991), Close to seven (1992), Fading shades (1995) o el recopilatorio My favourites (1999).
Señalar que el 6 de julio de 1995, Sandra había sido madre de los mellizos Nikita y Sebastian, decidiendo posponer su carrera para retomarla más tarde y dedicar un tiempo al cuidado de sus hijos. Finalmente, el esperado nuevo disco llegó en 2002 para satisfacción de sus incondicionales seguidores. El álbum se estrenó como The wheel of time y recogía las canciones Forever y Such a shame como principales singles de éxito.
Las apariciones de Sandra se distanciaron cada vez más en el tiempo. En 2006 participó junto a DJ Bobo en la canción Secrets of love y rodaron el espectacular vídeo dentro de las instalaciones de Disneyland en París, siendo hasta la fecha, los únicos artistas a los que se ha permitido rodar dentro del castillo de Cenicienta. En este año de 2006 editó el álbum Reflections.
El álbum de estudio The art of love llegó en 2007. Por primera vez, Michael Cretu no trabajó como productor para el álbum, supuestamente por lo ocupado que estaba produciendo el nuevo trabajo de Enigma, aunque luego se supo que acababan de romper su matrimonio. La cantante, por primera vez en su carrera, participó activamente en la composición de la música y la letra de las canciones incluidas en el disco. Por otro lado, y también por primera vez en toda su carrera, Sandra reveló su nuevo aspecto más sensual en las fotos promocionales tomadas para el álbum en Nueva York. En este disco encontramos temas de éxito como The way i am, What is it about me y "Love is the price" junto a DJ Bobo.
Un nuevo álbum de Sandra, titulado Back to life, fue publicado en 2009 con canciones como In a heartbeat y The night is still young con el cantante alemán Thomas Anders, de Modern Talking. También incluía la canción "I want you", en la que Sandra se hizo acompañar vocalmente por Olaf Menges, convertido después en su marido.
El 11 de mayo de 2012 conocimos el sencillo Maybe tonight, anticipo de su último álbum hasta la fecha, Stay in touch del que también ha sido éxito el tema, Infiniti kiss. Convertida en una estrella de culto con base sólida de devotos fans, Sandra sigue siendo una de las cantantes más recordadas de la década de los 80 en la Europa continental. Con ventas que superaron los 30 millones de discos en todo el mundo, se estableció como el mayor éxito alemán de una vocalista femenina dentro del género pop.
DISCOGRAFÍA mencionada; SINGLES:
Resto de ÁLBUMES seleccionados:
Fuente: plasticos45.com/Juan Carlos Alarcón Fotografía: vebidoo.de Carátulas discos: discogs.com
