viernes, 31 de mayo de 2019

SHONEN KNIFE


Shonen Knife es un trío femenino japonés procedente de Osaka cuyo sonido pop punk traspasó las fronteras niponas a causa de las alabanzas procedentes de gente como Kurt Cobain, los hermanos McDonald de Redd Kross o Thurston Moore, el miembro de Sonic Youth.

El terceto, compuesto originariamente por la cantante y guitarrista Naoko Yamano, la cantante y bajista Michie Nakatani y la batería y bajista, hermana de Naoko, Atsuko Yamano (con formación en diseño de modas), comenzó su andanza musical a comienzos de los años 80 con influencias del pop de los años 60, el bubblegum punk de los Ramones y el hard rock de los 70. Algunos de sus confesos grupos favoritos, además de los Ramones, son los Beatles, Black Sabbath, Buzzcocks, KISS o Strawberry Alarm Clock. En la década de los 80, Shonen Knife grabaron sus primeros álbumes, discos editados en su país natal que no encontraron demasiada resonancia fuera de Japón al margen de su seguimiento de culto. 

Algunos de estos discos, en donde cruzaban el pop 60’s con el bubblegum punk ramoniano, fueron Minna Tanoshiku (1982), Burning Farm (1983), Yama-no Attchan (1984) o Pretty Little Baka Guy (1986). Las loas a su música de Thurston Moore o los hermanos McDonald lograron que las Shonen Knife ensancharan su audiencia internacional y pudieran publicar en los Estados Unidos Shonen Knife (1990), disco que recopilaba sus álbums previos Burning Farm y Yama-no AttchanAl año siguiente editaron 712 (1991), disco pop punk que cosechó un notable recibimiento crítico y que incluía una versión del “Rain” de los Beatles. Otros álbumes publicados por Shonen Knife en la década de los 90 fueron Let’s Knife (1993) y Rock Animals (1994), disco en donde colaboraba Thurston Moore, Brand New Knife (1997) y Happy Hour (1998), álbum en donde versionaban el tema de los Monkees “Daydream Believer” y en donde contaban con el apoyo vocal del grupo Presidents Of The United States Of America. 

Al margen de a los Beatles y a los Monkees, las Shonen Knife han versionado a los Kinks (“Till The End Of The Day”), a los Ramones (“I Wanna Be Sedated”, “Suzy Is A Headbanger”), a las Runaways (“Cherry Bomb”), a Burt Bacharach y Hal David vía B. J. Thomas (“Raindrops Keep Falling On My Head”) o a los Carpenters (“Top Of The World”). Después de Happy Hour, la bajista y vocalista Michie Nakatani dejó el grupo. Atsuko se ocupó también de las cuatro cuerdas en Strawberry Sound (2000) antes de la llegada al grupo de la batería Mana Nishiura, quien tocó en Heavy Songs (2002) y Candy Rock (2003).

Nishiura abandonó la formación tras ese disco y fue reemplazada por Etsuko Nakanishi, ex componente de Pink Panda. Después de Genki Shock! (2006) Atsuko Yamano también dejó el grupo, permaneciendo como único miembro original la cantante y guitarrista su hermana Naoko. Ritsuko Kaneda se incorporó posteriormente a las Shonen Knife, antes de la vuelta en el año 2016 de Atsuko. Como batería se incorporó Risa Kawano. Sus últimos trabajos discográficos son Fun! Fun! Fun! (2007), Super Group (2008), en donde incluían una versión del “Jet” de Paul McCartney y los Wings, Free Time (2010), Pop Tune (2012), Overdrive (2014) y “Adventure” (2016).

DISCOGRAFÍA seleccionada,
Resto de ÁLBUMES:


















Fuente: alohacriticon.com
Fotografía: lineup.primaverasound.es
Carátulas discos: rateyourmusic.com/discogs.com

jueves, 30 de mayo de 2019

REDD KROSS


La música de la banda Redd Kross derivaba de la erudición de sus dos elementos básicos, los hermanos McDonald, Jeff y Steve, luminarias de la cultura pop cuya heterogeneidad melómana se aglutinaba en una sonoridad deudora de los grupos de la Invasión Británica, con influencia principal de los Beatles y los Rolling Stones, el glam-rock 70’s, el bubblegum 60’s, el punk pop o el hard-rock de KISS.

Nacidos en Hawthorne, el barrio de Los Ángeles en donde surgieron los Beach Boys o Emitt Rhodes, el cantante y guitarrista Jeff McDonald (nacido el 10 de agosto de 1963) y el bajista y vocalista Steve McDonald (nacido el 5 de mayo de 1967) formaron en su adolescencia, a finales de la década de los 70 el grupo The Tourists, completado por sus compañeros de colegio, el batería Ron Reyes y el guitarrista Greg Hetson, con los que grabaron el EP Red Cross (1980), un disco influenciado por el hardcore para el que se habían rebautizado con el título homónimo. Tras esta grabación Reyes dejó el grupo para unirse a Black Flag y Hetson se incorporó a The Circle Jerks, dos importantes bandas de la escena punk angelina. El primer LP de Redd Kross, todavía bajo el nombre de Red Cross (en la reedición aparece ya Redd Kross), fue Born Innocent (1981), abrasivo álbum de enérgico y anárquico punk-pop que contaba con el apoyo instrumental de la guitarrista Tracy Lee y dos baterías, John Stielow y Janet Housden.

El disco, alabado por Thurston Moore, miembro de los Sonic Youth que se convirtió en uno de sus más fervientes admiradores, contenía temas como “Linda Blair”, “Charlie” (dedicado a Charles Manson, al que también versionaban en el LP), “Kill Someone You Hate” o “White Trash”. La Cruz Roja advirtió al grupo que como siguiesen utilizando el nombre de Red Cross iban a llevarlos a los tribunales y los hermanos McDonald para evitar problemas cambiaron su apelativo por el de Redd Kross, nombre con el que publicaron el disco Teen Babes From Monsanto (1984), un álbum básicamente de versiones, en el que retomaban temas de Kiss (“Deuce”), Rolling Stones (“Citadel”), Shangri-Las (“Heaven Only Knows”), Stooges (“Ann”) o David Bowie (“Savior Machine”). A lo largo de su carrera algunas de sus eclécticas influencias fueron homenajeadas con versiones. Entre ellas, y además de las citadas, los Beatles, The Kinks, ABBA, Partridge Family, Bo Diddley, New York Dolls, The Who, Blue Cheer, Osmonds, Velvet Underground, Carpenters, Flamin’ Groovies o Led Zeppelin.

Tras su participación en la banda sonora de Desperate Teenage Lovedolls (1984), para la que también colaboraron grupos como White Flag o Bags, Redd Kross regresaron tres años después con el soberbio Neurotica (1987), excepcional disco producido por Tommy Ramone en el que aparecía el guitarrista líder Robert Hecker y el batería Roy McDonald, quien a pesar de su apellido no tenía ningún parentesco con la pareja de hermanos. El álbum, que se basaba, como posteriormente harían bandas con mayor éxito comercial, en una mixtura entre la melodía pop y la pujanza del punk y el hard-rock con influencias de la psicodelia y el garaje sesentero, presentaba canciones magistrales como “Frosted Flake”, “Love Is You”, “Peach Kelly Pop”, “Janus, Jeanie and George Harrison”, “What They Say”, “Play My Song” o la estupenda pieza homónima. En esa época formaron una banda paralela con Danny Bonaduce, llamada Tater Totz, con fijación por Yoko Ono. Grabaron varios trabajos, significados principalmente por versionar temas de los Beatles, de la propia Yoko, Queen o el grupo 60’s brasileño Os Mutantes.

Bajo el nombre Anarchy 6 y en tono caricaturesco grabaron los discos “Hardcore Lives!” y “Live Like a Suicidal”, en donde versionaban clásicos del punk. El siguiente trabajo como Redd Kross fue el excelente Third Eye (1990), un disco publicado en un sello importante, Atlantic. El álbum, con una producción de mayor lustre que sus previos y venideros discos, remarcaba más sus herencias pop y bubblegum, apareciendo en coros Susan Cowsill, miembro del grupo The Cowsills. En “Faith Healer”, uno de los mejores cortes del álbum, utilizan también una parte de la melodía del “Goody Goody Gumdrops” de los 1910 Fruitgum Company. Tras este disco, que no logró encumbrarlos al estrellato deseado, Redd Kross sufrieron un importante cambio en su formación, ya que Hecker abandonó el grupo, siendo reemplazado por Eddie Kurdziel. También se añadieron al proyecto el batería Brian Reitzell y la teclista Gere Fennelly.

Los McDonald protagonizaron “Spirit Of 76”, una floja pero entrañable comedia dirigida por Lucas Reiner cuyo principal valor era su carácter de exaltación 70’s y la contemplación de Jeff y Steve en una jocosa interpretación al lado de ídolos adolescente del pasado, como David Cassidy o Leif Garrett. La película estaba producida por el hijo de Francis Ford Coppola, Roman y el vestuario diseñado por Sofia Coppola, ambos íntimos amigos de los McDonald. Sofia es la chica desnuda que aparece en la portada de “Third Eye”. La nueva formación de Redd Kross grabó el imprescindible Phaseshifter(1993), un gran Lp de power-pop, hard-rock y punk-pop, con referencias a sonoridades 60’s y 70’s. Más tarde editaron Show World (1997), otro sobresaliente disco de sonido similar a su previo trabajo que no consiguió el favor de los medios comerciales y condujo a este fenomenal grupo a la separación.

Unos años después, Jeff y Steve, junto a la mujer de Steve, Annie Waronker (hija de Joey Waronker y antigua componente del grupo That Dog.) y la pequeña hija de Jeff y Charlotte Caffey (ex miembro de las Go-Go’s), Astrid, formaron la banda Ze Malibu Kids, un combo indie-pop que debutó con un interesante disco titulado “Sound It Out” (2002), LP en el que quedaban algunos rastros de una de las bandas más subestimadas y sugestivas de las últimas décadas del siglo XX. Redd Kross regresaron en el año 2012 con Researching The Blues. En el año 2016 publicaron Hot Issue (2016), un disco con antiguos y nuevos temas. Confirmada su actuación en directo en el Festival de Azkena y trabajando en su nuevo y esperado disco, “Motorcycle Black Madonna”, Redd Kross retornan al candelero musical tras unos años con proyectos paralelos como Ze Malibu Kids o The Steve McDonald Group.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
SINGLES:


 



EP:



Resto de ÁLBUMES:




Fuente: alohacriticon.com
Fotografía: discogs.com
Carátulas discos: discogs.com/rayteyourmusic.com



miércoles, 29 de mayo de 2019

PAVEMENT


Pavement surgieron en tierra estadounidense a finales de los años 80 como puntales de la música alternativa, es decir música rock que suena y conceptúa su propuesta sonora fuera de los cauces más comerciales.

Con producción lo-fi, líricas crípticas y agudas de calado literario, apariencias sónicas íntimas, crudas, escrituras fracturadas con querencia por la distorsión sin descuidar la melodía, y principales influencias de la Velvet Underground, The Fall o el noise-pop de los Pixies, con trazas puntuales de Dinosaur Jr., los Kinks, R.E.M., The Cure o Sonic Youth, el grupo liderado por Stephen Malkmus se convirtió en uno de los conjuntos “independientes” más destacados de la década de los 90. Creados en la localidad californiana de Stockton, el proyecto Pavement se materializó en 1989 cuando el cantante y guitarrista Stephen Malkmus (nacido el 30 de mayo de 1966 en Santa Monica) terminó la carrera de Historia en la Universidad y decidió formar una banda de rock. Para ello se unió a su amigo Scott Kannberg (nacido el 30 de agosto de 1966), guitarra y vocalista. Poco antes, Stephen había creado junto a David Berman y Bob Nastanovich un trío llamado Ectoslavia, embrión del futuro grupo de comienzos de los años 90 The Silver Jews.

Pavement iniciaron su trayectoria discográfica con el EP Slay Tracks (1989), publicado en el sello Treble Kicker. En el disco aparecían acreditados como componentes SM (Malkmus), Spiral Stairs (Kannberg) y el batería Gary Young (nacido el 3 de mayo de 1953). Más tarde publicaron otros EPs, como Demolition Plot J-7 (1990), aparecido en Drag City, compañía en la que también editaron Perfect Sound Forever (1991). En el año 1991 debutaron en Matador en formato LP con el magnífico Slanted And Enchanted (1991), disco noise-pop clave para la banda con grandes temas como “Here”, Summer Babe, la pixiana “In The Mouth Of a Desert” o la abrasiva “Perfume V”. Las herencias de Frank Black, Mark E. Smith y Lou Reed aparecen por todos los ángulos de un álbum recibido con entusiasmo por la prensa americana y que supuso la primera gran piedra de toque del talento de Malkmus.

Un año después publicaron el EP Watery Domestic (1992) y el recopilatorio Westing (By Musket and Sextant) (1993), preludios de su segundo álbum, Crooked Rain, Crooked Rain (1994), un disco más limpio y comercial que el previo en el que se incluye el tema Cut Your Hair, la canción más popular de la banda (en la que se nota su influencia en el grupo británico Blur) que había incorporado al bajista Mark Ibold (nacido el 17 de octubre de 1962), al percusionista Nastanovich (nacido el 27 de agosto de 1967) y al batería Steve West (nacido el 8 de diciembre de 1966) después de que el excéntrico Young dejara el grupo antes de debutar en 1995 como solista con “Hospital”.

Además de Cut Your Hair el disco hace sonar cortes como “Elevate Me Later”, “Silence Kit”, con evocaciones de Buddy Holly, el jangle-pop Gold Soundz, que parece mixturar a los Cure con los Pixies, o la pieza country-rock Range Life, en donde hacen referencia a los Smashing Pumpkins y los Stone Temple Pilots. En 1994 Nastanovich, West y Malkmus grabaron con David Berman el primer disco grande de The Silver Jews, “Starlite Walker” (1994). El tercer disco grande de Pavement fue Wowee Zowee! (1995) en donde se intentaron mostrar más variados y experimentales que en sus previos trabajos con un sonido más pulido. Recibido con disparidad de opiniones, el álbum incluye cortes pop, rock, garage-rock, folk-rock o country-rock, siempre con un buen manejo melódico e intensidad en el tratamiento instrumental. Valgan como ejemplo excelentes canciones como “Grounded” o Rattled By The Rush.

Tras el EP Pacific Trim (1996) los Pavement retornaron al LP con Brighten The Corners (1997), un disco producido por Mitch Easter. Con la magnífica melodía Shady Lane o el fenomenal tema de folk-rock distorsionado “Date With Ikea” el grupo californiano publicó un disco que incidía en la creación de texturas y atmósferas y el abrillantamiento, muchas veces inane, de sus composiciones. El distanciamiento creciente entre los miembros del grupo terminó afectando a la banda. Malkmus creó el grupo The Crust Brothers con los componentes de Silkworm, publicando el disco “Marquee Mark” (1998), en donde grabaron temas de Bob Dylan, los Byrds, Rolling Stones o Cheap Trick. The Silver Jews publicaron “The Natural Bridge” (1996) y “American Water” (1998).

Un año más tarde Pavement, que con el tiempo perdieron el noise para conservar el pop con algún apunte folk y country, editaron Terror Twilight (1999), sereno disco de tempos sosegados que contó con la producción de Nigel Goodrich (Radiohead). Spit On a Stranger, Carrot Rope o la balada Major Leagues son algunos de sus mejores cortes. El primer disco en solitario de Stephen Malkmus apareció pocos años después, “Stephen Malkmus” (2001), continuado por “Pig Lib” (2003), acreditado a SM & Jicks. Al mismo tiempo Scott Kannberg (Spiral Stairs) creó en el año 2000 una banda llamada Preston School Of Industry, que debutó con “All This Sounds gas” (2001). Más tarde apareció “Monsoon” (2004). Matador, por su parte, reeditó con añadidos los discos de Pavement Slanted And Enchanted y Crooked Rain, Crooked Rain.

Malkmus prosiguió su carrera en solitario (o con los Jicks) con títulos como “Face The Truth” (2005), “Real Emotional Trash” (2008), “Mirror Traffic” (2011) y “Wig Out At Jagbags” (2014). En el año 2008 los Silver Jews grabaron “Lookout Mountain, Lookout Sea”. En el año 2015 publicaron el recopilatorio de rarezas The Secret History, Vol. 1. Un año después se incluyó su canción “Unseen Power Of The Picket Fence” en el recopilatorio “Mojo Presents: Out Of Time – 15 Tracks From The Golden Age Of Alternative Rock” y sonó el tema Summer Babe en otro recopilatorio titulado “Les Inrockuptibles 30”. En el 2017 se incluyó la canción “Here” en el recopilatorio con varios artistas “Teen Spirit (Mojo Presents 15 Noise-Filled Classics From The American Underground Scene 1989-1992). En el año 2018, Stephen Malkmus y The Jicks editaron el álbum “Sparkle Hard”. Un año después, Malkmus se acreditó en solitario con “Groove Denied” (2019), un disco presentado con el single “Viktor Borgia”.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
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