Banda americana de
rock sureño al estilo de Lynyrd Skynyrd o The Marshall Tucker Band, liderada
por el cantante y frontman Jim “Dandy” Mangrum (nacido el 30 de marzo de 1948
en Black Oak, Arkansas), quien junto a un grupo de amigos poco amantes de la
institución escolar y sí del rock’n’roll, decidieron formar en su adolescencia
un conjunto musical en donde orientar su elevada pasión melómana. Esos amigos
eran los guitarristas Ricky “Ricochet” Reynolds, Harvey “Burley” Jett y Stan
“Goober” Night, el bajista Pat Dougherty y el batería Wayne Evans.
A finales de la
década de los 60 y tras muchas dificultades (fueron arrestados en varias
ocasiones por robo, único medio con el que contaban para conseguir dinero y
pagar sus instrumentos) consiguieron establecerse en la ciudad de Nueva Orleans
bajo el nombre de Knowbody Else. Allí publicaron un LP homónimo en el año 1969
en la compañía Stax que pasó sin pena ni gloria tanto en la radio como en las
tiendas de discos. Con el cambio de
decenio, Knowbody Else volvió a trasladarse de localidad, mudándose a la
soleada ciudad de Los Angeles, en donde se rebautizaron de nuevo, ahora con el
nombre definitivo de Black Oak Arkansas, derivado del lugar de nacimiento de
Mangrum.
El
cambio resultó afortunado, ya que en breve firmaron con el sello Atlantic y
publicaron Black Oak Arkansas (1971), un notable disco producido por el miembro
de Iron Butterfly Lee Dorman con temas del calibre de Hot And Nasty, Uncle
Lijiah o Lord, Have Mercy On My Soul. Sus conciertos también aumentaron
espectacularmente de audiencia, siendo seguidos por un buen número de fans que
deseaba contemplar el fibroso, sensual, potente espectáculo ofrecido por
Mangrum y su banda, ubicados ya en sonidos boogie, country-rock, algún toque de
hard-rock y principalmente rock sureño.
Su segundo LP como
Black Oak Arkansas fue Keep The Faith (1972), álbum que continuó las
constantes sonoras y líricas de su disco debut. Después de este trabajo el
batería Wayne Evans abandonó el grupo, siendo reeemplazado en las baquetas por
Tommy Aldridge, quien ya participó en la grabación del álbum If An Angel Came To See
You, Would You Make Her Feel At Home?(1972) tercera entrega del conjunto de
Arkansas que fue producida (al igual que la anterior) por Tom Dowd, esencial
personaje del southern rock que ya había trabajado con los Allman Brothers y lo
haría también con los Lynyrd Skynyrd.
A pesar de que todos
sus discos habían obtenido un respetable resultado comercial, Raunch ‘n’ Roll
Live (1973), un LP en directo y High On The Hog (1973), su mejor trabajo en
estudio, confirmaron a la banda en 1973 como uno de los puntales dentro del
género. En High On The Hog se incluye su canción más popular y exitosa, Jim
Dandy To The Rescue, una enérgica versión de Lavern Baker cantada al alimón
por Mangrum y Ruby Starr. Posteriores
trabajos de la banda como Street Party (1974), Ain’t Life Grand (1975) -en
donde versionan el Taxman de los Beatles–, X-Rated (1975), Live! Muta (1976), 10 Year Overnight Success (1976), Race With The Devil (1977) o I’d
Rather Be Sailing (1978) resultaron más irregulares que High On The Hog,
pero en algunos surcos contenían buenos retazos de su brioso proceder musical.
En esa época los Black Oak Arkansas cambiaron en varias ocasiones de personal, incorporando a los guitarristas James Henderson (pareja sentimental de Ruby Starr), Greg Reding y Jack Holder, al bajo Andy Tanas y al batería Joel Williams, permaneciendo en esa época el rubio Mangrum como único miembro original de la banda. En 1980, y a raíz de un ataque al corazón sufrido por su líder que le imposibilitaba proseguir su carrera artística, los Black Oak Arkansas se separaron. Con fortuna Jim “Dandy” Mangrum se recuperó de sus achaques cardíacos y regresó al mundo de la música para grabar en solitario. Con posterioridad recuperó a su conjunto en la grabación de The Wild Bunch (1999), un aceptable disco producido por Lanny Cordola (ex miembro de Giuffria) en donde se volvieron a reunir parte de los componentes originales de este importante grupo de southern rock.
A pesar de que todos
sus discos habían obtenido un respetable resultado comercial, Raunch ‘n’ Roll
Live (1973), un LP en directo y High On The Hog (1973), su mejor trabajo en
estudio, confirmaron a la banda en 1973 como uno de los puntales dentro del
género. En High On The Hog se incluye su canción más popular y exitosa, Jim
Dandy To The Rescue, una enérgica versión de Lavern Baker cantada al alimón
por Mangrum y Ruby Starr. Posteriores
trabajos de la banda como Street Party (1974), Ain’t Life Grand (1975) -en
donde versionan el Taxman de los Beatles–, X-Rated (1975), Live! Muta (1976), 10 Year Overnight Success (1976), Race With The Devil (1977) o I’d
Rather Be Sailing (1978) resultaron más irregulares que High On The Hog,
pero en algunos surcos contenían buenos retazos de su brioso proceder musical.
En esa época los Black Oak Arkansas cambiaron en varias ocasiones de personal, incorporando a los guitarristas James Henderson (pareja sentimental de Ruby Starr), Greg Reding y Jack Holder, al bajo Andy Tanas y al batería Joel Williams, permaneciendo en esa época el rubio Mangrum como único miembro original de la banda. En 1980, y a raíz de un ataque al corazón sufrido por su líder que le imposibilitaba proseguir su carrera artística, los Black Oak Arkansas se separaron. Con fortuna Jim “Dandy” Mangrum se recuperó de sus achaques cardíacos y regresó al mundo de la música para grabar en solitario. Con posterioridad recuperó a su conjunto en la grabación de The Wild Bunch (1999), un aceptable disco producido por Lanny Cordola (ex miembro de Giuffria) en donde se volvieron a reunir parte de los componentes originales de este importante grupo de southern rock.
DISCOGRAFÍA seleccionada,
SINGLES:
Resto de ÁLBUMES:
Fuente: alohacriticon.com
Fotografía: discogs.com
Carátulas discos: discogs.com
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